Всемирная организация здравоохранения рекомендует следить за тем, чтобы дневное потребление соли не превышало чайной ложки в день (5 грамм). Однако большинство людей получает ее в больших количествах — около 9-12 грамм в день. Избыток натрия способствуют повышению артериального давления и увеличивает вероятность развития сердечно-сосудистых заболеваний.

В научной среде давно велись дискуссии о целесообразности замены соли на ее альтернативу со сниженным уровнем натрия, однако веских доказательств эффективности этой меры до настоящего момента не было. Международное исследование, проведенное при участии Института глобального здравоохранения Джорджа (Австралия), стало первым в своем роде.

Исследование началось в 2014 году в 600 деревнях пяти провинций Китая с участием около 21 тысячи жителей. Средний возраст добровольцев составлял 65,4 года, соотношение мужчин было примерно одинаковым. Около 72,6% ранее перенесли инсульт, а 88,4% страдали гипертонией.

Половине участников предоставили бесплатный запас заменителя соли, в котором содержится 75% хлорида натрия и 25% хлорида калия. В обычной поваренной соли содержание хлорида натрия составляет от 97% (второй сорт) до 99,7% (экстра). Добровольцам также рекомендовали использовать заменитель более экономно, чем соль, чтобы по возможности еще больше снизить потребление хлорида натрия.

Наблюдения велись около пяти лет, за этот период более 3 тысяч участников перенесли инсульт, свыше 4 тысяч человек умерли.

Анализ данных показал, что в группе добровольцев, использовавших заменитель соли, риск инсульта был снижен: его распространенность была 29 на1000 человеко-лет против 34 на 1000 человеко-лет среди людей, которые не отказались от соли. Такой показатель отражает количество инсультов, которое происходит среди 1000 человек из определенной группы, если наблюдать за ними в течение года.

Авторы исследования также обнаружили снижение риска серьезных сердечно-сосудистых событий (несмертельных инсультов, инфарктов, смерти от сердечных причин) у тех, кто в течение пяти лет использовал заменитель соли: 49 на 1000 человеко-лет против 56 на 1000 человеко-лет среди потребителей обычной соли. Общая смертность среди добровольцев, снизивших потребление натрия, составила 39 на 1000 человеко-лет против 45 на 1000 человеко-лет. Серьезных побочных эффектов потребления хлорида калия ученые не выявили.

«Недавнее моделирование показало, что ежегодно только в Китае можно избежать 365 тысяч инсультов и 461 тысячу преждевременных смертей, если будет доказана эффективность заменителя соли. Наше исследование дает четкие доказательству тому, что эта мера может быть осуществлена очень быстро и с низкими затратами», — сообщил ведущий автор исследования Брюс Нил (Bruce Neal)из Института глобального здравоохранения Джорджа.

Ученый добавил, что аналог соли с пониженным содержанием натрия очень прост в производстве и обходится не намного дороже поваренной соли. Так, в Китае килограмм поваренной соли стоит около 1,08 долларов США, а заменитель — 1,62 доллара.