Лига чемпионов вступила в решающую фазу: уже на следующей неделе станут известны имена полуфиналистов турнира, в котором по традиции выделяются сразу несколько фаворитов.
В прошлом году «Челси» одолел мадридцев в полуфинале Лиги чемпионов, а затем завоевал трофей. Фото: GettyImagesВ прошлом году «Челси» одолел мадридцев в полуфинале Лиги чемпионов, а затем завоевал трофей. Фото: GettyImagesВ прошлом году «Челси» одолел мадридцев в полуфинале Лиги чемпионов, а затем завоевал трофей.

В отличие от розыгрышей нескольких предыдущих лет в нынешней Лиге чемпионов пока обходится без сюрпризов. Разве что удивил «Вильярреал», выбивший «Ювентус», но не стоит забывать, что в этом году туринская команда столкнулась с большими сложностями, особенно после неожиданного ухода Криштиану Роналду. А так в целом все ведущие команды продолжают битву за трофей.

Самая громкая вывеска четвертьфинальной стадии — противостояние «Челси» и «Реала». Эта дуэль — одна из двух наряду с «Бенфикой» и «Ливерпулем», где встречаются два обладателя Лиги чемпионов прошлых лет. Более того, лондонская команда является действующим победителем турнира, в то время как «королевский клуб» — рекордсмен соревнований по числу титулов (13).

Определить фаворита в паре «Челси» — «Реал» практически невозможно. Да, у «синих» есть определенные проблемы. Непосредственно перед матчем с мадридцами подопечные Томаса Тухеля и вовсе умудрились крупно проиграть на своем поле скромному «Брентфорду» (1:4). Но это не отменяет того, что лондонцы по-прежнему опасны и могут выбить «сливочных». К слову, до вчерашнего матча на «Стэмфорд Бридж» пути этих команд пересекались трижды, и «Реал» пока ни разу не побеждал.

Если говорить в целом о плей-офф Лиги чемпионов, то стоит отметить превосходство английских и испанских клубов: из восьми участников четвертьфинала шесть представляют именно Премьер-лигу и Примеру. Некоторые из этих клубов уже сделали первые шаги на пути к выходу в полуфинал. К примеру, «Манчестер Сити» и «Ливерпуль», обыгравшие в первых поединках 1/4 финала «Атлетико» (1:0) и «Бенфику» (3:1) соответственно.

Для главного тренера «Сити» Хосепа Гвардиолы Лига чемпионов — какой-то заколдованный турнир. Один из лучших специалистов мира не может завоевать этот трофей аж с 2011 года, хотя с тех пор он работал исключительно в топ-клубах: «Баварии» и теперь вот в «Манчестер Сити». В прошлом году Гвардиола с «горожанами» вышел в финал, но уступил «Челси» (0:1).

Лондонская команда является действующим победителем Лиги чемпионов, а «Реал» — самый титулованный клуб в истории турнира
Когда журналисты спрашивают у Гвардиолы о Лиге чемпионов, наставник «Сити» чуть ли не постоянно говорит одно и то же: для него важнее триумф в национальном первенстве. Но не покидает ощущение, что Хосеп немного лукавит. Все же со своей нынешней командой он уже несколько раз становился чемпионом Англии, а в главном еврокубке, как уже было отмечено ранее, трофея не завоевывал.

Не побеждал в Лиге чемпионов и «Атлетико». Впрочем, «матрасники» и не тратят таких баснословных сумм на новичков. Но при этом подопечные Диего Симеоне относительно недавно дважды выходили в финал турнира, оба раза уступив своим соседям из «Реала».

Как оно будет на этот раз — сложно предсказать. В домашнем матче «Манчестер Сити» все же вырвал победу у «Атлетико», забив в концовке усилиями Кевина Де Брейне. Примечательно, что мадридская команда ни разу не пробила по воротам соперника в первом тайме — это антирекорд клуба в Лиге чемпионов с момента сбора статистики (с 2003 года).

— «Атлетико» — мастера защищаться всем составом. Это непросто. Мы не давали им убегать в атаки и были терпеливы. Я ожидал, что они будут действовать по схеме 5-3-2, но затем мадридцы адаптировались и перешли на 5-5-0. Поверьте мне: и сегодня, и в доисторические времена, и через сто тысяч лет будет очень сложно атаковать против команды, выбравшей такую тактику, потому что у вас нет пространства, — отметил Гвардиола.

Рулевой «Атлетико» Диего Симеоне не скрывает: его футболисты приехали в Англию за ничьей, и им немножко не повезло. Вместе с тем аргентинец не отказывается от притязаний на полуфинал. Он считает, что его игрокам по силам выбить «Сити».

— Очень сложный матч против выдающейся команды. Мы хотели закрыть игру и контратаковать. В домашней встрече нужно будет что-то придумывать. «Сити» без разницы, где проходит встреча — они всегда действуют одинаково. «Атлетико» будет смиренно бороться, насколько это возможно. Считаю, мы способны выйти в полуфинал, — сказал Симеоне.

В отличие от дуэли «Манчестер Сити» с «Атлетико» в противостоянии «Ливерпуля» и «Бенфики», похоже, никаких интриг не осталось. Английский клуб уверенно победил на выезде и практически обеспечил себе участие в полуфинале. Команда Юргена Клоппа набрала потрясающий ход: она выиграла во всех пяти последних встречах с разницей мячей 10-1.

— Непросто приехать в Лиссабон и одолеть здесь «Бенфику». Вспомните, как они прошли «Аякс», хотя никто этого не ждал. Глупо отрицать, что я доволен результатом. Но мы могли забить больше, плюс ребята позволили сопернику чуть больше, чем нужно, хотя хозяева, вероятно, заслужили свой гол. А так у нас преимущество в два мяча, и это здорово, — поделился своим мнением Юрген Клопп.