Поэт, прозаик, философ, литературный критик, один из ведущих деятелей русского символизма Андрей Белый (настоящее имя — Борис Бугаев) родился 26 октября (по старому стилю 14 октября) 1880 года в Москве. Его отец был видным ученым-математиком, деканом физико-математического факультета Московского университета, а мать — в противоположность отцу — натурой артистической и творческой. Такое разностороннее влияние родителей в общей сложности дало свой эффект. Андрей Белый получил блестящее высшее математическое образование, увлекался историей и философией, и в итоге известен нам как выдающийся поэт, прозаик, критик, философ, яркий представитель русского символизма и значимая фигура литературы Серебряного века.

В 21 год он создал свое первое большое литературное произведение — Северную симфонию (состояла из четырёх частей: «Героическая», «Драматическая», «Возврат», «Кубок метелей»), написанную новом тогда жанре ритмической прозы. В этот момент Борис Бугаев и взял себе псевдоним — боялся, что необычная для того времени форма сочинения вызовет неоднозначную реакцию. Восхищаясь горьковским «Буревестником» и по аналогии с фамилией он хотел стать Буревым, однако его друг, Михаил Соловьёв (брат философа Владимира Соловьёва) убедил поэта стать Белым. Эта история передана передана в очерке Марины Цветаевой «Пленный дух», в котором она делится своими воспоминаниями об Андрее Белом.

Творческое наследие Белого огромно. Среди самых известных произведений — романы «Петербург» (в котором впервые главным героем стал не человек, а город) «Москва», «Серебряный голубь», «Котик Летаев»; трилогия «На рубеже двух столетий», «Начало века», «Между двух революций»; философские эссе «Кризис жизни», «Кризис мысли» и «Кризис культуры»; поэтические сборники «Золото в лазури», «Пепел», «Урна», а также множество лекций, исследований, эссе и воспоминаний о своих коллегах-писателях и несколько томов философских и теоретико-литературных исследований.

Любопытно, что ещё в 1978 году редакцией ленинградского самиздатовского журнала «Часы» была создана литературная премия имени Андрея Белого. Именно она задолго до появления «Русского Букера» считается первой независимой литературной премией, неподвластной советской цензуре. Премию присуждают и по сей день, её денежный фонд за 42 года не изменился и составляет 1 рубль. Эта сумма, а также символические подарки в виде бутылки водки (называемой в обиходе «беленькой») и яблока вручается победителям в нескольких номинациях: проза, поэзия, гуманитарные исследования, заслуги перед литературой, критика и переводы. В разные годы лауреатами премии Андрея Белого становились Владимир Алейников, Виктор Пелевин, Алеша Прокопьев, Лев Рубинштейн, Владимир Сорокин, Геннадий Айги, Елена Шварц и пр.