Исследователи из Денверского музея природы и науки (США) и Национального музея естественной истории Люксембурга определили новый вид окаменелых «лягушконогих» жуков и дали ему название Pulchritudo attboroughi, или «Красота Аттенборо», передает портал EurekAlert!. Новый вид описан в статье, опубликованной в журнале Papers in Palaeontology.

Жук, который экспонируется на выставке «Доисторическое путешествие» Денверского музея природы и науки с момента ее открытия в 1995 году, происходит из формации Грин-Ривер (США, штат Колорадо). Ему почти 49 миллионов лет – и на его крыльях сохранились красивые узоры, которые привлекли внимание ученых.

«Это одна из самых великолепных окаменелостей жуков, когда-либо найденных. Узор сохранен с непревзойденной четкостью и контрастом, что делает его одним из наиболее хорошо сохранившихся окаменелостей жуков. Он определенно заслуживает своего названия», – отметил Франк Крелл, старший куратор энтомологии Денверского музея природы и науки.

Изначально жука отнесли к семейству усачей, однако некоторые его особенности не соответствовали характеристикам других усачей. В конце концов, именно кривые ноги жука – его изогнутые задние голени – выделили его истинную сущность: жука-листоеда с лягушачьими ногами.

Ни в один из существующих родов лягушачьих листоедов древний жук, конечно, не вписывался, поэтому его роду дали новое название. Из-за его красоты ученые выбрали название Pulchritudo, что на латыни означает «красота». Вторая часть имени – посвящение сэру Дэвиду Аттенборо, английскому телеведущему и натуралисту, одному их пионеров документальных фильмов о природе.