Напомним, по результатам первого этапа клубы, попавшие в топ-6, гарантируют себе участие в плей-офф и на втором этапе будут распределять номера посева в 1/4 финала.

За две оставшиеся путевки предстоит побороться остальным восьми командам. По итогам второго этапа будет определена четверка лучших, которая и разыграет еще два места в четвертьфинале.

За попадание в шестерку идет очень плотная битва. Место в плей-офф гарантировал себе лишь лидер «регулярки» ЦСКА. Путевку в четвертьфинал армейцы оформили в первом же матче после новогодних праздников, обыграв в гостях «Самару» — 92:82.

На шестую строчку в таблице регулярного чемпионата Единой лиги реально претендуют пять команд
А вот, например, действующему чемпиону, казанскому УНИКСу, который в турнирной таблице идет вторым, еще предстоит это сделать. Подопечные Велимира Перасовича вышли с новогодних мини-каникул победой над «Руной» (84:78) и могли гарантировать себе место в плей-офф, если бы обыграли в Красноярске «Енисей». Но клуб-открытие нынешнего сезона снова удивил, нанеся чемпиону первое поражение в наступившем году — 94:80. Так прервалась победная серия УНИКСа, которая составила семь матчей. Плюс казанцев все сильнее «поджимают» питерский «Зенит» и краснодарский «Локомотив», выигравшие свои первые матчи в новом году у пермской «Пармы» (84:79) и казахстанской «Астаны» (93:83) соответственно.

Вернемся в Красноярск. По традиции «Енисей» вел за собой канадец Ксавьер Ратэн-Мэйс, набравший 29 очков. Но надо отметить, что и другие игроки оказали ему достойную поддержку: сразу пять представителей «Енисея» преодолели отметку в 10 очков. А Сергей Балашов и Владимир Карпенко и вовсе обновили личные рекорды, набрав 17 и 16 баллов соответственно.

— Хотел бы похвалить своих игроков, — сказал после игры сербский наставник красноярцев Йовица Арсич. — Ведь когда мы вышли на площадку, они сделали все от них зависящее и забыли все те проблемы, которые у нас были с травмированными и с подготовкой к этой игре. Сегодня все выполнили тактическую задачу и показали свою лучшую игру. Надеюсь, что этот результат поможет нам вернуть уверенность в себе и поможет нам в достижении тех целей, которые перед нами стоят в этом сезоне.

Очевидно, что сейчас «Енисей», финишировавший на первом этапе прошлогодней «регулярки» десятым, нацеливается на попадание в топ-6. Победа над УНИКСом — очередной шаг в этом направлении. На данный момент красноярцы замыкают пятерку сильнейших в чемпионате.

Шестую строчку пока удерживает пермская «Парма», но сохранить место в топ-6 ей будет ой как непросто. Реальные шансы на прямую путевку в плей-офф помимо пермяков сохраняют еще минимум четыре команды: екатеринбургский «Уралмаш», «Самара», московская «Руна» и саратовский «Автодор». Зацепиться за топ-6 может и «Астана».

При этом непривычно видеть в подвале турнирной таблицы московскую МБА и «Пари Нижний Новгород», которые в прошлом сезоне по итогам «регулярки» были в топ-6. Впрочем, у них еще будет возможность пробиться в плей-офф. МБА уже подарила своим болельщикам немного оптимизма, одолев в новом году «Енисей» (93:91), а вот нижегородцы успели уступить «Автодору» (85:89).

Проходящий 21-й тур растянут на несколько дней. Он начался еще в понедельник в Красноярске, продолжился игрой «Автодора» и «Локомотива» (88:98), а 10 января состоятся три матча: «Астана» — «Парма», «Самара» — «Уралмаш» и МБА — «Пари НН».