Действующий обладатель «золота» Суперлиги, реальный кандидат на вхождение в состав участников Единой лиги БК «Самара» выиграл Кубок России. По сумме двух встреч волжане оказались чуть сильнее команды «Темп-СУМЗ-УГМК» из Ревды Свердловской области — 71:74 и 80:75 на домашней арене.

Интересно, что в первом матче на Урале прошлогодний победитель розыгрыша престижного трофея «Темп» лидировал с разницей до 18 очков, но затем свой перевес почти полностью растерял. За три дня до ответного сражения финала команды в Самаре провели между собой игру регулярного чемпионата Суперлиги, и хозяева взяли верх с крупным счетом — 95:68.

Все эти факторы сделали волжан фаворитами второй части противостояния за Кубок, но общий исход борьбы решился в пользу «Самары» лишь на последних секундах.

Более того, первая четверть была выиграна ревдинцами, в составе которых выступает серебряный призер Олимпиады в Токио по баскетболу 3х3 Илья Карпенков — 28:21. Волжане, руководимые медалистом чемпионата мира-1994 Игорем Грачевым, не дали сопернику уйти далеко вперед. Во второй десятиминутке игра выровнялась.

Кульминация наступила под самый занавес основного времени. За 35 секунд до сирены счет был 78:75 в пользу хозяев, что означало абсолютное равенство по сумме двух игр и возможное продолжение борьбы в овертайме.

Решающий мяч был заброшен Максимом Шелекето на предпоследней секунде. Главный герой финала и самый результативный игрок второго матча (23 очка) ранее выступал за ведущие клубы страны — краснодарский «Локомотив-Кубань», казанский УНИКС, подмосковные «Химки» времен их расцвета. В ключевой момент сказался богатый опыт 35-летнего баскетболиста.

— Нам помогло все по чуть-чуть: и характер, и воля, и везение плюс большая работа, которая была проведена за весь этот сезон, — приводит слова Шелекето пресс-служба БК «Самара». — Не все у нас пока получается в чемпионате, но я очень рад, что мы все-таки забрали кубковый трофей в свой город. Мой победный бросок — это часть удачи, которая нам сопутствовала.

Наставник триумфаторов Игорь Грачев в числе составляющих успеха отметил и фактор своей площадки в решающей игре: «Тяжелый матч, который складывался не в нашу пользу. Команда Ревды играла лучше и интереснее. Но благодаря бойцовским качествам всех наших ребят мы дожали соперника. Спасибо болельщикам на трибунах. Это новый дворец спорта, мы давно не играли при таком количестве зрителей и столь активной поддержке. Теперь же постараемся как можно быстрее забыть эту игру и будем готовиться к следующему сопернику в чемпионате Суперлиги, где скоро стартует плей-офф».

Параллельно неудачники полуфиналов разыграли третье место. Бронзовым призером турнира стала столичная «Руна», дважды уверенно победившая БК «Новосибирск» — 86:62 на выезде и 103:73 в Москве.

Последние три сезона клубы Единой лиги в Кубке России не участвовали из-за плотного графика европейских турниров. Теперь в условиях международной изоляции значение розыгрыша Кубка страны резко возрастает. Здесь снова следует ждать участников из элиты.