Узбекистан манил нас давно. Хотелось соприкоснуться с историей древних цивилизаций, окунуться в мир восточных легенд и сказаний. И вот билеты куплены, и самолет авиакомпании Uzbekistan Airways за три с половиной часа доставил нас из Москвы в столицу независимого Узбекистана.

Первым делом мы отправились на центральный ташкентский рынок. Понятно, что с падением рубля любая заграница стала для нас дороже, но даже в этих условиях цены на восточном базаре не могли не удивлять своей дешевизной.При этом надо помнить: при должном рвении можно убедить торговца скинуть цену вдвое! Тем более что все они прекрасно владеют русским.Но мы не стали засиживаться в одном городе, наш путь лежал дальше — мы обязательно хотели посетить города — объекты Всемирного наследия ЮНЕСКО: Самарканд, Бухару и Хиву.

ХИВА

В Хиву мы добрались уже в сумерках, но, бросив вещи в гостинице, не дожидаясь утра, отправились гулять по городу. Первым делом направились в крепость Ичан-Кала.Она стала первым памятником Всемирного наследия ЮНЕСКО в Средней Азии. Возведенные на протяжении столетий крепостные сооружения и дворцы, мечети и медресе, мавзолеи и минареты, караван-сараи и бани превратили Ичан-Калу в своеобразный город-музей.

Утром мы продолжили экскурсию по крепости. Наше внимание привлек необычный минарет Кальта-Минар высотой 29 метров. Историки говорят, его высота должна была достигнуть 80 метров.

Кальта-Минар стал настоящим символом Хивы.

Одна из легенд гласит, что Мухаммад Амин-хан, правивший Хивой в 1845-1855 гг., при котором началось строительство минарета, пожелал, чтобы, взобравшись на него, он мог видеть Бухару. Не справившись с заданием из-за сжатых сроков, мастер, боясь гнева правителя, смастерил крылья и улетел с недостроенного минарета.

Гуляя по улицам древнего города, мы видели, как мастера по дереву вручную вырезают различные сувениры. Они продемонстрировали нам резную колонну, над которой уже месяц работают по ночам. Днем мастера реализуют свои изделия на рынке. Один из ремесленников показал, как делается роспись по керамике и дереву. Он предложил нам попробовать, но мы побоялись испортить его труд

БУХАРА

Посетив Узбекистан, нельзя не побывать в Бухаре… Это один из древнейших городов Центральной Азии.Разумеется, первое и главное, что нужно посмотреть в Бухаре, — это старый город. Он завораживает атмосферой духа древности.В отличие от Самарканда, где достопримечательности расположены довольно далеко друг от друга, в Бухаре они все в радиусе 1,5-2 км — мы обошли их пешком.

Из увиденного в первый день: архитектурный комплекс Ляби-хауз, расположенный в самом центре старого города, цитадель Арк, сейчас это музей, напротив которого расположена красивая мечеть Боло-хауз, построенная еще в начале XVIII века, медресе Нодир-Диван-Беги, Улугбека, Кукельдаш и действующее медресе Мири Араб.

Любовались старейшим архитектурным памятником города — минаретом Калян. Это самое высокое сооружение старой Бухары, его высота 46,5 метра.На второй день мы поехали с гидом смотреть загородную Бухару. Посмотрели мавзолей Бахауддина Накшбанда и летнюю резиденцию бухарских эмиров.Гуляя по городу, сфотографировались около веселого памятника народному фольклорному герою Насреддину Афанди. А потом двинулись дальше, в сторону купола Саррафон — купола менял. Когда-то давно под этим куполом располагались исключительно менялы, которые сидели там со своими сейфами и шкатулками и производили различные финансовые операции.Гостиниц, самых разных, в городе много. Цены начинаются от 50 000 сумов за ночь с завтраком, как правило, неплохим и сытным. В некоторых гостиницах можно попросить исключить завтрак, и цена немного снизится.

Теперь о еде.

Узбекская кухня никого не оставит равнодушным! Конечно, на Востоке царь стола — это плов. В Бухаре вы сможете попробовать это блюдо всевозможных видов. А уж какие вкусные шашлыки тут готовят: из баранины, телятины, печени!Любите чай? Тогда зайдите в Silk Road Tea House. Если угощение неожиданно закончится — просите еще. Добавка — и не одна! — входит в первоначальную сумму.Самыми вкусными за всю поездку нами были признаны плов из кафе «Чор-Бакр», баранина, запеченная в тандыре, шашлык из баранины, к которым щедро подавались бухарские патыры (лепешки) из слоеного теста.