Главный тренер клуба НХЛ «Тампа-Бэй Лайтнинг» Джон Купер охарактеризовал российского нападающего «молний» Никиту Кучерова как спортивного «злодея». Слова специалиста приводит пресс-служба североамериканской лиги.

«Он невероятно целеустремлен и заряжен. И, знаете, я использовал слово «злодей». Ему все равно. Он просто выходит и делает свою работу», — заявил Купер.

Тренер также добавил, что многие, вероятно, хотят увидеть провал Кучерова, однако российский форвард не сдается под давлением извне.

В ночь на 22 апреля состоялся второй матч серии 1/8 финала плей-офф НХЛ между «Тампой» и «Монреалем». Встреча завершилась победой «молний» с результатом 3:2 после овертайма. Никита Кучеров отметился заброшенной шайбой, в предыдущей игре он оформил две результативных передачи.

В серии ничья — 1:1. Следующий матч запланирован на 25 апреля, стартовое вбрасывание произойдёт в 2:00 (мск).