Главной фестивальной площадкой стала территория Каирского оперного театра, утопающая в зелени, цветении субтропической хоризии со стволами-вазами. Здесь самая бескрайняя звездная дорожка, какую возможно вообразить, точнее, гигантский красный ковер. От заката до рассвета его подметают юные уборщицы.

Одна и та же бравурная мелодия гремит целый день. Прерывают ее призывы муэдзина к молитве из соседней мечети. При этом фестиваль абсолютно светский, и таких смелых нарядов и декольте еще поискать на звездных дорожках Канн и Венеции.

Среди пышного цветения природы две награды получила китайская картина с созвучным месту названием «Ботаник» молодого режиссера Цзин И. В программе «Неделя критики» (не путать с одноименной каннской секцией) ее удостоили только спецупоминания жюри, а вот жюри, оценивавшее достижения кино Азии, выдало ей титул лучшего азиатского фильма.
«Ботаник» уже имеет Гран-при секции Generation Kplus Берлинале и является ярким мультикультурным образцом: снят в Китае при участии киноинститута Дохи (Катар), поддерживающего молодые таланты, а главным героем стал 13-летний казахский подросток, живущий в деревне в пяти километрах от границы с Казахстаном.

Воспитывает его бабушка, а дядя, о котором мальчик постоянно вспоминает, переехал в Пекин. Именно он пристрастил племянника к сбору гербария. И Арсин растет как дитя природы, свободно чувствует себя в горах и лесах. Его одиночество скрасит китайская девочка Мэйюй, но идиллия будет недолгой. После летних каникул она вместе с матерью уедет в Шанхай, до которого добираться на поезде 4 дня и 3 ночи, преодолевая 4500 км.

Цзин И снял нежную картину о хрупких состояниях, первой влюбленности и потерях. Есть у него невероятная сцена с участием молодого родственника Арсина, который тоже покинет богом забытую деревню. А пока он слушает музыку в огнях своей одиночной дискотеки. Режиссер мастерски передает томление героя по недостижимому.

Церемония закрытия началась с исполнения национального гимна Египта, и нарядные гости слушали его стоя. Затем на экране появилась фотография шестилетней палестинской девочки Хинд Раджаб с закадровым телефонным разговором незадолго до гибели во время атаки израильской армии. Реальный голос ребенка позаимствован из фильма «Голос Хинд Раджаб» (Тунис, Франция, Великобритания), снятого тунисским режиссером Каутер Бен Ханьей и целиком построенного на разговорах с сотрудниками кол-центра. Он и завершил Каирский кинофестиваль, а в сентябре стал одним из главных победителей в Венеции. В числе его продюсеров мощный голливудский десант — Альфонсо Куарон, Брэд Питт, Хоакин Феникс, Руни Мара.

Жюри международного конкурса во главе с выдающимся турецким режиссером Нури Бильге Джейланом, обладателем «Золотой пальмовой ветви», почитателем Чехова и Тарковского, присудило «Серебряную пирамиду» за режиссуру тоже палестинским кинематографистам, братьям Арабу и Тарзану Нассер за «Однажды в Газе». Эта копродукция Палестины, ОАЭ, Франции, Португалии, Германии, Великобритании, Иордании, Катара уже отмечена главным призом в секции «Особый взгляд» в Каннах. Братья десять лет назад покинули Газу, тогда же задумали фильм, события которого происходят в 2007 году. Можно назвать случайностью некоторые совпадения с днем сегодняшним, но они обеспечили триумф картине.

Студент Яхья знакомится с наркодилером Осамой, которого вскоре убьют. Перед героем встает вопрос: мстить или начать новую жизнь. Мадж Эйд, сыгравший колоритного дилера, отмечен призом жюри за лучшую мужскую роль.

На «Однажды в Газе» работал российский звукорежиссер Павел Дореули, выпускник физфака МГУ. Он начинал на «Мосфильме», занимался саунд-дизайном, организовал собственную компанию. В его фильмографии — «Фауст» Сокурова, «Ночной дозор» Бекмамбетова, «Утомленные солнцем-2: Предстояние» Михалкова, «Бесы» Хотиненко, «Праведник» Урсуляка. Был и опыт сотрудничества с Андреем Кончаловским в опере.

«Золотую пирамиду» поучила «Стрекоза» британского режиссера Пола Эндрю Уильямса, а тандем Андреа Райзборо и Бренды Эндрю Уильямс отмечен за лучшую женскую роль. Это история соседок, которые сближаются, и та, что моложе, готова обеспечить уход за пожилой, но неожиданный поворот событий преподносит такие скелеты в шкафу, о которых и не подумаешь.